独步江南的环秀山庄

　　环秀山庄是以湖石、假山为主的一处古典园林，假山和房屋面积约占全园四分之三，水面占四分之一，假山、泉池占地不足一亩，池将假山分为主次两个部分，主山西北部为精巧的石壁，北部是临水的“补秋山房”，东北部为“半潭秋水一房山亭”。步移景转。假山主峰突兀于东南，次峰拱揖于西北，池水缭绕于两山之间，其湖石大部分有涡洞，少数有皱纹，杂以小洞，和自然真山接近。主峰高7.2米，涧谷约12米，山径长60余米，盘旋上下，所见皆危岩峭壁，峡谷栈道，石室飞梁，溪涧洞穴，如高路入云，气象万千。戈氏叠山运用“大斧劈法”，简练遒劲，结构严谨，错落有致，浑若天成，有“独步江南”之誉。

　　环秀山庄又名颐园，原为唐代金谷园故址，清乾隆年间为刑部员外郎蒋楫宅，蒋氏建有"求自楼"，并于楼后叠石为山，掘地三尺，有清泉流溢汇为池，名泉为"飞雪"。其后相继为尚书毕沅宅、大学士孙士毅宅。园中叠有一座假山，存留至今，系叠山大师戈裕良杰作。道光二十九年，汪为仁购建汪氏宗祠，立耕荫义庄，并重修东北部花园，名为颐园，又称环秀山庄。后经咸丰、同治年间战事，园多毁损。光绪中重修。及至1949年，仅存一山、一池、一座"补秋舫"。1984年6月至1985年10月，由市园林局和刺绣研究所共同出资，进行较大规模的整修。苏州园林设计室设计，苏州古典园林建筑公司施工，恢复了"环秀山庄"四面厅、有谷堂、问泉亭、边楼等，建筑面积754平方米，新砌、整修围墙200余米，辅砌地面246平方米，并加固假山,疏通"飞雪泉"，清理水池，补栽树木。

　　环秀山庄占地面积2179平方米。园景以山为主，池水辅之，建筑不多。园虽小，却极有气势。有诗云：“风景自清嘉，有画舫补秋，奇峰环秀：园林占优胜，看寒泉飞雪，高阁涵云”将园内景色描绘得淋漓尽致。园内最佳当属戈裕良所叠假山，堪称一绝，占地不过半亩，然咫尺之间，千岩万壑，环山而视，步移景易。主峰突兀于东南，次峰拱揖于西北，池水缭绕，绿树掩映。